THE GRASCALS "THE GRASCALS" - 2005
Voici une véritable révélation. Et oui, des groupes
dans le style Bluegrass, il y en a des paquets entiers, mais en voilà
un qui vaut réellement le détour. The Grascals est composé
de 6 membres, qui interprètent 13 morceaux, tous somptueux. Les
vocaux sont (comme très souvent dans le Bluegrass) très
impressionnants de justesses, mais le niveau individuel des musiciens
n'en est pas moins excellent. Une sorte d'Union Station 2 ! Notons la
participation de Dolly Parton sur "viva las vegas". Toutes les
mélodies sont remarquables, de "mourning dove" au traditionnel
"sweet by and by". Beaucoup d'énergie, une country traditionnelle,
un son moderne, le parfait exemple pour amener les gens vers le Bluegrass,
ou comme ils le disent eux-mêmes, vers le Nashville Bluegrass. L'album
a été produit par les Grascals en personne, et nul doute
que c'est un groupe d'avenir sur qui il faudra compter.
Chez rounder records
Florent
KIERA
LEE " WHAT DO I BELIEVE " -2004
Soyons clair tout de suite, cette artiste s'adresse à tous les
fans de Shania Twain. Elle aussi est canadienne, elle aussi joue dans
le même registre que Shania Twain, entendons nous bien : version
US. (Car vous le savez certainement, les versions disponibles en France
de Shania ne sont pas les mêmes qu'aux USA ou Canada). Seule différence…elle
est blonde. En plus d'être particulièrement belle, Kiera
possède une puissance dans sa voix, du " coffre " comme
on dit. L'album est composé de 12 titres, dont la plupart lui ont
été écrit. Mais il n'y a pas que des inconnus dans
son line up : Jonathan Yudkin aux chordes et Larry Franklin au violon
vous assure d'une certaine qualité. Mais hormis ses gages de positivités,
le talent est là et bien là. Les 12 morceaux sont excellentissimes,
tous avec des mélodies et des rythmes très différents,
et la richesse des compositions d'un point de vue musicale est indéniable.
Il est évident que Kiera Lee est la future remplaçante de
Shania Twain, avec un petit côté plus trad en plus. Voilà
l'album parfait, le compromis entre country-pop et country traditionnelle.
Ecoutez-le sans à priori, et laisser vous prendre par le charme
de la belle Kiera….En tous cas, si elle demande ce qu'elle doit croire
(" what do I believe "), vous, croyez-en elle. Et bonne surprise,
vous devriez la voire en France très bientôt, car elle fait
désormais parti de l'écurie de notre ami Didier de Texas
boogie production...yes !
Page Music
Florent
CRAIG MORGAN "
MY KIND OF LIVIN' " -2005
Craig Morgan fait parti de ces artistes trop peu connu, et trop peu reconnu.
Pas assez mis en avant. Et pourtant, cet ancien militaire nous offre un
nouvel album somptueux. Riche musicalement, composé en grande partie
par lui-même. 12 titres, dont le " I'm country " qui vous
remue le popotin, le single " That's what i love about Sunday ",
de superbes ballades comme " lotta man " ou encore l'excellent
" ain't the way I wanna go out " dont on ne peu s'empêcher
de reprendre en cœur le refrain... Véritablement un très
bon album, traditionnel. Même un petit côté bluegrass
avec " redneck yacht club ". Franchement, un de ces albums qu'on
laisserait facilement tourner en boucle à la maison. Et on fini
avec la cerise sur le gâteau : " in my neighborhood "
que j'aurai bien choisi en tant que single. Bien qu'étant assez
traditionnel dans sa conception et son interprétation ( ce qui
n'a rien de péjoratif ), ce nouvel album de Craig apporte une véritable
fraîcheur. C'est très bon, et vous devez vous le procurer
d'urgence :that's your kind of livin'…
Chez Broken bow records
Florent
LEANN
RIMES "THIS WOMAN" - 2005 
Enfin le voilà le nouvel opus de Miss Rimes ! On attendait de savoir
quel virage allait prendre la belle blonde : variété ou
country pop ? Rien qu'à l'énoncer des musiciens, la réponse
va de soit : Steve Nathan, Jonathan Yudkin, Dann Huff, Eric Darken, Vinnie
Colaiuta, Shannon Forrest, Dan Tyminski, Paul Franklin…et même
de Keith Urban à la guitare solo sur " the weight of love
". Elle a composé quelque morceaux, mais nous trouvons aussi
à l'écriture Jeffrey Steele, Marcel…En fait, cet album
est une réunion de stars parmi les musiciens/compositeurs. Notons
quelques excellents titres comme " something's gotta give "
ou " won't be lonely long " et " nothin'bout love makes
sense ". " I got it bad " ressemble étrangement
à un morceau des Redmon & Vale…..Elle n'est toujours pas
revenue à son apogée " LeAnn Rimes " ou "
Blue ", mais la voilà sur une piste bien plus intéressante.
En plus, pour l'avoir vue en concert, je vous assure que LeAnn Rimes est
une bête de scène. Allez la voire dès que vous le
pourrez. Sa voix est magnifique, puissante et entraînante. Pas de
problème, " this woman is really a great woman ! " En
plus, les photos de la pochette laissent transparaître certains
autres atouts tout à fait charmants de la blonde.
Chez Curb records
Florent
LISA BROKOP " HEY, DO YOU KNOW
ME " - 2005
Souvenez vous, la belle Lisa avait fait un superbe duo dans un album d'Hal
Ketchum. Depuis ce temps, plus trop de nouvelle. La canadienne démontre
ici les capacités vocales et l'étendue de son répertoire.
De superbes ballades comme " What I'd miss ", ou le honky-tonk
" wildflower ", ou encore le gospelo-soul "one bad day
". Elle signe aussi 11 des 13 morceaux. Richie McDonald lui a écrit
" let me love again " qu'elle inteprète en duo avec Steve
Holy. Dans les backgrounds vocales, notez les participations de Dan Tyminski,
Rebecca Lynn howard, Jim Lauderdal et Steve Holy…désolé
du peu ! Alors qu'aux instruments, Eddie Bayers, Paul Leim, Michael Rhodes,
Brent Rowan, Bryan Sutton, Paul Franklin, ou encore Jonathan Yudkin sévissent
de manière royale comme à leur habitude. on aurait simplement
souhaité cette petite étoile qui vous dit " whaou !
" ça c'est vraiment bien. Mais non, c'est juste bien…..Mais
maintenant une chose est sûre : on connaît Lisa !
Chez Curb Records
Florent
BLAINE LARSEN "OFF TO JOIN THE
WORLD" - 2005
Prenez Josh turner, mélangez-le à Buddy Jewell et vous obtiendrez
Blaine Larsen. Certes il est particulièrement bien accompagné
( Eddie Bayers à la batterie, Michael Rhodes à la basse,
Stuart Duncan au violon...), et en plus bénéficie de la
participation de Merle Haggard sur "if merle would sing my song"
et de Paul Overstreet sur "that's all I've got to say about that".
Des ballades, des morceaux plus rythmés, tout est là pour
passer une superbe écoute. En plus, il compose la plupart de ses
morceaux. Il y a même "I've been in Mexico", un tempo
très à la mode ces temps-ci, mais toujours agréable.
Des paroles très sympas, beaucoup d'originalité (off to
join the world). Peut être qu'il est même un peu trop entouré
ce jeune homme là, et que justement, il serait bon qu'il marque
un peu plus son style. Car justement son style est un peu trop conventionnel,
et oui, j'aime bien les chanteurs qui ont une réelle personnalité.
Mais cela, il l'obtiendra certainement avec le temps. Et son prochain
album nous en dira plus. En tous cas, si vous cherchiez quelqu'un à
découvrir, Blaise est pour vous.
Chez BNA/BMG
Florent
KENNY CHESNEY " BE AS YOU ARE " -2005
A croire qu'il va sortir 1 album par an...Et alors ? Kenny Chesney fait
parti de ses monstres de la country qui ont une vraie personnalité.
Je dirai même que Kenny a inventé un nouveau style : le "
Caribbean country " ! Quand il n'est pas en tournée, il vie
sur son bateau dans les caraïbes et écrit des morceaux sur
la liberté qu'il trouve dans ces lieux. Ce sont les habitants de
ces îles qui lui ont inspirés ces chansons. En fait, il dit
que ces chansons sont ces habitants. 12 titres entièrement écrits
par Kenny. On y retrouve la participation de Dean Dillon (comme d'habitude..),
de Phil Vassar et de Scotty Emerick (le guitariste de Toby Keith).Mais
aussi de Pat Buchanan à la guitare, Larry Paxton à la basse,
Paul Leim à la batterie, Randy Mcormick aux claviers, Eric Darken
aux percussions,…. Certes, on est loin de " Young ", "
Big star " ou autres morceaux qui déménagent. Non ici,
il faut penser îles. Tout est cool : les paroles, les musiques.
Seul petit dommage, l'ensemble se ressemble beaucoup. Mais bon il y a
des artistes où l'on ne peut pas être objectif. Kenny Chesney
c'est génial tout simplement. De " old blue chair " à
" Island boy " ou encore " soul of a sailor " tout
est tranquille, tout est reposant. il va même jusqu'à nous
mettre le bruit des vagues sur " Somewhere in the sun ", de
quoi vous faire rager d'être au travail. Mais bon, comme il le dit
lui-même, " vous pouvez vous perdre, vous retrouvez, vous réinventer,
simplement -be as you are-"
Alors en fait No shoes, no shirt, no problems…
Chez BNA / BMG
Florent
TEXAS UNPLUGGED VOL.1 -2004
Palo Duro records a eu la merveilleuse idée de proposer 12 artistes
Texans réunis autour d'un thème : l'acoustique. Du superbe
" don't it make you wanna dance ? " (interprété
de façon magistrale par Chris Ledoux dans le passé) en passant
par le très réussi " my sweet Lily " de Mike McClure,
par la voix un peu soul de Becca Dalrymple, par l'incontournable Ed Burleson,
ou le très folk Houston Marchman, puis par le grand Deryl Dodd
et le magnifique "old time snake ", et puis Terri Hendrix, Sisters
Morales, Eleven Hundred springs, Larry Joe Taylor, Brian Burns et Tommy
Alverson. Un merveilleux voyage dans le Lone stars state, le tout unplugged,
ce qui vous donne une véritable sensation de bien être ou
d'être bien…Certes il n'y a pas que des grands noms de la country,
mais les révélations apparaissent au fur et à mesure
de l'album. Coup de cœur pour " even the rain " de Sisters
Morales, un " clicker " de Terri Hendrix très sympa,
Larry Joe Taylor vous surprendra par sa voix très proche d'un certain
Willie Nelson sur le Tex-Mex " welcome to paradise ". Bref,
vous l'aurez compris, une compilation pour se faire plaisir, pour découvrir
des artistes. Une belle réussite. On attend le volume 2 avec impatience….
Chez Palo Duro
Florent
BILLY DON BURNS "HEROES, FRIENDS & OTHER
TROUBLED SOULS "- 2004
Voilà un gars qui compose tous ses morceaux. Il vient de l'Arkansas.
Son album est très éclectique : entre partie instrumentale
proche du folk irlandais " Haggard & Hank ", des morceaux
plus rock comme son duo avec Tanya Tucker " Mississippi ", et
un " I was there " proche d'un certain Mark Knopfler….Etrange
combinaison que tout cela. Manque certainement de précision, de
cohérence, de personnalité. L'album peu paraître très
agréable, et puis parfois très " agressif " dans
les sons. " No man's land " est particulièrement réussi,
et vous rappellera quelques grand noms de la country des 60' et 70' !
En fait Billy se démarque dans ses ballades comme " Patsy
" en trio avec Willie Nelson et Hank Cochran. Une instrumentation
parfois bluesy, parfois bluegrass, parfois rock, une voix rocailleuse.
Tout cela ressemble de près à Merle Haggard. Pas désagréable,
mais encore une fois..un peu plus de personnalité m'aurit séduit…plus
!
Chez IndiMafia Records
Florent
LINDA
RONSTADT "HUMMIN' TO MYSELF" - 2005
Légende de la country music, Linda Ronstadt fait parti de ses anciens
qui essayent désespérément de revenir au premier
plan, mais sans savoir comment faire. Plusieurs ont ratés leur
retour au risque de se ridiculisés ( Emmylou Harris depuis "
red dirt girl ", Johnny Cash et ses reprises inutiles de pop, …),
mais certains démontrent qu'ils sont toujours des piliers du genre
( Dolly Parton par exemple et son excellent virage Bluegrass). Et bien
Linda serait plutôt de la première catégorie. Elle
a vainement essayer d'imiter le retour de Suzy Bogguss avec son album
jazz " swing " parfaitement réalisé ( par Ray
Benson d'ailleurs…). Même si " tell him i said hello "
pourrait paraître intéressant, ce n'est que par la présence
de musiciens de jazz exceptionnels ( Christian McBride, Peter Erskine…),
car dès " never will I marry " la voix vous agace sauvagement,
et laisse transparaître toute ses limites ( très limitées
!). Le " cry me a river " est du plus mauvais goût, et
n'arrive pas à la cheville de la reprise faite par Heather Myles.
En fait, l'album est sublime si… on enlève la voix même
très fausse de Linda. Voilà un album inutile. Dommage que
de grosses maisons de disques en france sortent ce genre d'albums, alors
qu'il y a tant de merveilles...
Chez Universal / Verve
Florent
JEDD HUGHES " TRANSCONTINENTAL" - 2004
Pour ceux qui ne le connaissent pas, il est le guitariste de Patty Loveless qui fait d'ailleurs les choeurs sur " soldier for the lonely". Alors voilà un album avec des musiciens peu connus, mais absolument original. C'est, en plus d'être chanteur, un excellent guitariste. Les mélodies sont entraînantes " I'm your man", le style déroutant : country ? folk ? rock ? écouter donc " snake in the grass " C'est le mélange de tout cela. Mais quoiqu'il en soit l'interprétation elle, est 100% country. il a écrit 10 des 11 morceaux. Des ballades comme " time to say goodbye ( sweet dreams baby ) " peuvent parfois rappeler d'excellentes ballades de Bon Jovi, mais ce n'est pas étonnant, car ce dernier est un fana de country ( il a fait la B.O. de "young guns 2" et fait un duo avec Chris Ledoux entre autres...). il y a toujours un lien entre les gens biens ! Même si le CD a été fait dans le Tennessee, soyons clair, ça "sonne" plus Texan. Et puis notons la participation de Ron Block et Dan Tyminski (décidémment...) mais aussi d'Alison Krauss sur le somptueux " the only girl in town" qui ressemble beaucoup à une berceuse. Très ballades, assez doux dans l'ensemble, et très original. Un bon coup de coeur.
En import chez MCA Nashville
Florent
JEFFREY STEELE " OUTLAW" - 2004
Nommé songwriter de l'année 2003, Jeffrey Steele est une célébrité de l'ombre. Il a écrit plus de 200 morceaux pour les plus grandes stars. Notez donc : " the cowboy in me " pour Tim Mc graw, " Hell Yeah", " My town" et " Speed" pour Montgomery Gentry, mais il a aussi écrit pour Faith Hill, Trace Adkins, Rascal Flatts, Diamond Rio, Joe Nichols, Lonestar, Leann Rimes, Randy Travis, Patty Loveless, Collin Raye, ect...Impressionant tout simplement le gars. Quand à son propre album, on dirait un rassemblement des stars de Nashville ( je ne vous donnerai pas les noms, il y en aurait pour dix pages ! ). Ses compos ( 15 au totales ), sont toutes des hits en puissance. Et la puissance, justement, c'est ce qui le caractérise. Un son surpuissant, des compos très rock "countrified", voir même très..hard-rock "swamp thang", le tout avec de superbes ballades comme " once a cowboy". Certe, il faut aimer cette voix très rock, et le mélange Rock/country. Cela peut être déroutant, mais finalement, c'est un album très agréable. L'idéal, c'est une écoute dans la voiture, sur une "Highway" à 200km/h ! Enfin, à défaut, comme il le dit " good year for the Outlaw" !
En import chez Lofton creek records
Florent
KATRINA ELAM "KATRINA ELAM" - 2004
Nouvelle venue de la country, Katrina a tout pour plaire : une belle voix, un physique....superbe, des musiciens d'exceptions (Jerry Douglas, Aubrey Haynie, Eric Darken, Dan Tyminsky, Stuart Duncan, Bryan Sutton, et même une appartition de Keith Urban sur "no end in sight" ). Mais bon, mis à part le premier morceau "strong anything", le reste est relativement plat, sans grande originalité. On pourrait dire que tous les ingrédients sont là, et même plus, mais la recette n'est pas la bonne. C'est un album que l'on peut écouter agréablement d'un seul trait, mais qui ne donne pas forcément envie d'y revenir. Un résultat mitigé. On attend le suivant pour savoir si la cuisine est meilleure !
En import chez Universal South
Florent
GEORGE CANYON
– " One good friend " - 2004
Incroyable ! ! On ne peut pas dire que le Nashville star ait eu le nez
fin cette année en ne récompensant pas George Canyon. Cet
album n’apporte certes rien de nouveau, mais les compositions sont
plus que correctes comme " Who would you be " ou " Bird
in december " et la voix du bonhomme est fort plaisante. Du traditionnel
interprété avec talent, la bouille du gars est sympathique,
bref, tous les ingrédients sont réunis pour vous faire passer
une écoute agréable. Certains jettent la pierre à
la multitude de nouveaux venus dans la country music, George ne mérite
pas cela et on le retrouvera à coup sur dans plusieurs années.
Cet album mérite votre attention, et à choisir entre Brad
Cotter et lui, je vous conseille vivement Canyon, c’est une évidence.
En import chez Universal south
Patrick
BIG and RICH – " Super
galactic fan pak " - 2004
Wouah ! ! 1 CD avec 5 titres dont "
Save a horse… " en live + 1 DVD, voilà de quoi allécher
tous les fans du duo déjanté. J’espère que la
poubelle n’est pas trop loin car le CD est non seulement à
jeter aux cochons mais peut être qualifier d’absurde. Quelle
déception que cette galette infecte de 5 titres dont le seul "
Never been down " est digne d’un peu d’intérêt.
On commence par une ineptie, la version DANCE MIX de " Save a horse..
", absolument impardonnable quand on parle de country music, une
version à vous donner des aigreurs d’estomac. On saute vite
cette horreur pour essayer de se réfugier vers la très attendu
version live. 2ème coup de massue ! ! Inaudible, le duo chante
faux, une cacophonie insoutenable. Les versions acoustiques ne sauvent
pas la situation car elles n’apportent rien.. Vous l’aurez compris,
la pack ne se résume en fait qu’au seul DVD, qui lui, est
excellent. On retrouve la philosophie du duo, faite d’excentricité
et de talents. Ce DVD est varié, on y retrouve une version live
de " Rollin’ ", des play back de " Wild west show
" ou " Love train ", des versions accoustiques, en plein
air ou dans des pub, géniales, une galerie photos intéressante
(sous fond de musique), une interview d’enfer. Alors une question
, pourquoi ce CD infâme alors qu’il aurai suffit d’un
DVD ? Je vais donc faire comme s’il n’y avait que ce DVD, et
continuer à penser que ces deux là font un bien fou à
la country music.
En import chez Warner / Curb
Patrick