"J'ai grandi dans une toute petite ville,

je suis allé dans une petite école élémentaire, puis secondaire-

et j'ai joué au football comme "starter".

Je me suis baigné et j'ai pêché dans un lac, eu le coeur brisé par ma copine d'école secondaire

j'ai vécu comme beaucoup de gens qui écoutent ma musique vivent ...

et je crois que c'est pour cela que les gens achètent mes disques,

parce qu'ils peuvent comprendre la personne qui chantent ces chansons :

ils ont l'impression que ces chansons parlent de leur vie, parce qu'elles parlent de ma vie-

et je ne suis pas si différent d'eux, même maintenant."

Kenny Chesney est en fait un peu différent. Avec les albums Everywhere We Go et Greatest Hits coup sur coup double platine, de multiples morceaux classés aux premières places des hit-parades, une carrière marquée par "I Lost It", "How Forever Feels", "Don't Happen Twice", "She Think My Tractor's Sexy", "Fall In Love" et "Young" et le lancement de sa première véritable tournée, il est "Monsieur tout le monde" qui prouve que les rêves peuvent devenir réalité.

Kenny A. Chesney est né le 26 mars 1968 et a grandi à Luttrell, Tennessee, à 24 km de Knoxville. Bien qu'entouré par la musique, il ne souhaite pas vraiment faire carrière dans le milieu. Alors qu'il est à Johnson city, à l'est du Tennessee, on lui offre une guitare pour le Noël 1987, et il devient accro. Il passe quatre à cinq heures par jour à pratiquer l'instrument. Pendant ses années au collège, il enregistre une cassette avec quelques amis à Bristol, Virginie, qu'il vend lors de concerts dans des bars et dans un restaurant mexicain où il joue régulièrement, se faisant ainsi quelques bénéfices.

En décembre 1990, à l'âge de 22 ans, il part en Russie en faisant partie d'un groupe de Bluegrass. Le mois suivant, Kenny se rend à Nashville, avec la ferme intention de jouer et de chanter. Il trouve un club honky tonk miteux, le Turf, sur Lower Broadway, un des pires endroits de Nashville. Mais Kenny s'adapte à cet endroit.

"Je jouais cinq ou six nuits par semaine si je le pouvais, quatre heures minimum pour cinq dollars de l'heure et les pourboires", se rappelle Kenny. "Quand vous faîtes de la musique dans la citée de la musique, tout est okay."

Mais au bout d'un temps, il sent qu'il n'ira nulle part ainsi. Il démissionne, gare des voitures puis obtient un boulot dans une maison de disque. Il décide de se concentrer sur la composition et l'écriture et son destin change quand Clay Bradley, de Opryland Music (Acuff-Rose), écoute une démo de Kenny. En 1992, il signe avec Capricorn Records.

"Avec du recul, c'est une de ces choses qui fait dire qu'il est dur de ne pas se décourager ou douter, mais sur le moment, on le prend comme ça vient, parce qu'on ne sait pas ce qui va se passer... "

Le label, alors connu pour ses artistes de rock sudiste comme Allman Brothers Band et Wet Willie, s'était récemment installé à Nashville. L'album, In My Wildest Dreams, est produit par Barry Beckett et sort en 1994. L'énergie de l'album, Kenny Chesney considère qu'il la doit à Aaron Tippin qui lui a enseigné les bases et laissé faire quelques premières parties de concerts. L'album a été précédé par le morceau "Wathever It Takes", un des six originaux de l'album de Kenny, qui est entré dans les hit-parades fin 1993, suivi du morceau "The Tin Man", accédant au Top 70. Mais Kenny sent que dans son intérêt, il doit changer de maison de disque et il signe avec BNA. Un chanteur de country traditionnelle comme lui a enfin un label expérimenté et capable de le promouvoir.

Toujours avec Barry Beckett à la production, Kenny réalise son premier album pour son nouvel label. All I Need To Know est produit en 1995 et rapidement Kenny devient une star. Et il est intéressant de noter que le nouvel album contient "The Tin Man". Le premier morceau de Kenny pour BNA, "Fall In Love", entre dans le Top 10, tout comme le suivant, "All I Need To Know". Et l'année s'achève avec "Grandpa Told Me So" qui ne figure que dans le Top 25.

1996 voit la réalisation de Me And You, titre d'un morceau qui était déjà dans All I Need To Know. Et cet album ne contient aucun titre original de Kenny Chesney. Le morceau d'ouverture, "Back In My Arms Again", entre dans le Top 50, et le suivant, "Me And You", grimpe jusqu'au Top 3, tout comme le morceau "When I Close My Eyes" sorti en fin d'année 1996. En 1997, Kenny a son premier numéro un avec "She's Got It All".

Son quatrième album, I Will Stand, entre dans le Top 50 et fait une apparition dans le Pop Top 100. Aux ACM Awards de 1997, Kenny est nommé "meilleur nouvel artiste masculin de l'année". En avril, Me And You devient album d'or. Au printemps 1998, le morceau "That's Why I'm Here" entre dans le Top 3. En juillet, "I Will Stand" est couronné chanson d'or.

Le nouvel album de Kenny intitulé Everywhere We Go sort en 1999 et entre dans le Top 5 en mars et dans le Top 50 des hit-parades des albums pop. En juillet, il devient album d'or.

L'album suivant, Greatest Hits, qui est une compilation de ses meilleures chansons, devient album de platine.

En 2002, Kenny sort chez BMG un nouvel album, No Shoes, No Shirt, No Problem, qui se présente comme le reflet de sa personnalité. Les douze chansons parlent de la joie intense d'être jeune et des émotions des personnes qui préfèrent expérimenter plutôt qu'analyser ce qui leurs arrive.

Des premières notes de "Young", une chanson qui célèbre ce sentiment de pouvoir tout faire avant d'être tempéré par la sagesse de l'âge adulte, No Shoes, No Shirt, No Problem est un album qui montre les différentes étapes de la vie des jeunes, c'est à dire devenir grand, l'exaltation du football, les coups de foudre, les peines et les regrets...

"Je pense que j'étais assez fort pour mettre plus de ma personne dans ces chansons... parce que c'est effrayant de se dévoiler ainsi. Montrer aux gens ses doutes, ses blessures et même ses erreurs, être capable d'exposer cette part de soi qui est tellement humaine, crue et douloureuse- bon, c'est la chose la plus dure à faire. Mais après tout, je ne peux pas concevoir de donner à mon public autre chose que la vérité- et depuis le dernier album, j'ai beaucoup vécu et appris beaucoup de leçons. Tout est là, si vous écoutez."

Et c'est encore plus vrai avec la chanson "A Lot Of Things Different", écrite par Bill Anderson et Dean Dillon, qui est un appel à vivre chaque opportunité, à savourer chaque sensation et à expérimenter toutes les richesses d'un voyage.

"Je crois que la seule chose que la plupart des gens ont sont les regrets", avoue Kenny. "Tout le monde vit avec, parce qu'on a tous un jour de notre vie fait un faux pas, ou on a été dans une situation délicate. Pour moi, nous devons vivre notre vie pour tout expériementer, pour chercher le bonheur, pour faire les choses en lesquelles on croit. Mais c'est effrayant, ce sentiment qui peut faire mal... alors, que devons-nous laisser passer? Et c'est la vraie tragédie, bien pire que le profond désir de ce qui n'est pas. Et c'est ce qui m'a conduit à écrire "A Lot Of Things Different"."

"Tout le monde me demande ce qu'est la country? Pour moi, je pense d'abord et surtout que c'est être vrai, que c'est parler de personnes qui ont vraiment vécu leur vie. Et ça peut être un moment bête qui ne signifie pas grand chose, mais c'est probablement un de ces instants qui définit votre vie."

"Parler à des personnes, précisément de choses qui les préoccupent, peut être dur. Quand vous chantez ou écoutez une chanson, ça vous ouvre simplement des portes. Parfois ça peut être quelque chose comme "Young" qui parle du sentiment agréable d'être jeune, ou "How Forever Feels" qui est sur le plaisir de tomber amoureux, c'est quelque chose de vrai dit d'une manière simple. Et je pense que les gens s'en rendent compte. Je ne suis pas si différent d'eux, ils l'entendent dans mes chansons- et je suis comme leur pote. Vous savez, ça n'est pas une mauvaise chose que de se faire des amis."

Et ces paroles de Kenny Chesney trouvent un écho dans les deux derniers albums, When The Sun Goes Down, sorti en 2003, et Be As You Are, sorti en 2004. Ces deux albums s'inspirent de l'océan et parlent de personnes réelles et de moments vraies.

Pour Kenny Chesney, le vainqueur du meilleur spectacle de l'année au CMA - et celui qui a vendu le plus de billets de concerts que n'importe qui, mis à part Prince, et autant de disques que Usher et Norah Jones l'an dernier, l'océan est un refuge depuis des années. Peu importe l'endroit, Daytona Beach avec sa famille, Myrtle Beach avec ses amis du collège ou St Somewhere à l'âge adulte, les marées de l'océan et les vagues de l'East Tennessean ont toujours eu quelque chose de confortable.

"J'ai toujours aimé la sensation quand on descendait de la voiture avec mes parents." se souvient avec joie Kenny, élu meilleur artiste de l'année aux American Music Awards; "Je pouvais le sentir. Même en venant de Smoky Mountains, je me sentais chez moi au bord de l'océan. Je passais mon temps dans l'eau, du matin jusqu'au soir, et c'était ma mère qui devait m'en sortir. Ca me rappelle la blague du mec qui va à l'océan, plonge ses mains dans l'eau, les remue et dit: " je pensais que c'était plus grand que ça...". Pas pour moi, j'ai toujours su que l'océan était immense."

"Et c'est marrant, parce que j'ai toujours pensé qu'il y avait quelque chose en plus, que ce soit religieux ou autre. J'ai toujours ressenti quelque chose en plus quand je suis à l'océan. Je ne sais pas tout à fait ce que c'est -juste que cette chose me fait sentir mieux, plus calme."

En effet, ça marche. Pour un homme qui vit sous les projecteurs, qui parcourt plus de cent kilomètres chaque nuit pour la prochaine ville et qui essaie de capter l'instant dans les chansons qu'il trouve et écrit, c'est quand il se défait de tout qu'il peut le mieux centrer ce qu'il doit dire. Après la tournée Senoritas'n Margaritas en 2003 -une tournée qui l'a propulsé au sommet en battant tous les records de fréquentation et avec pour la première fois 1,000,00 de fans, une fois que les choses se sont calmées, Kenny s'est réfugié dans un drôle de bateau au milieu de l'Atlantique.

"Il m'a fallu trois jours pour que mes oreilles arrêtent de siffler et que les acclamations du public à chaque concert s'estompent," explique Kenny. " Et je me suis laissé dérivé autour de ces petites îles, allant chercher quelque chose à manger, prenant plus de bière et pensant à tout ce qui était arrivé. Ca a été très dur d'y repenser parce qu'on ne réalise pas ce qui se passe quand on le vit. Mais quand on prend le temps de comprendre... on commence à se sentir très honnoré par toutes ces personnes qui ont passé leur été avec vous, emmènent leurs amis à vos concerts et vous expliquent comment vos chansons font parti de leurs vies ..."

"Nous avions déjà commencé à travailler sur l'album suivant (When The Sun Goes Down, actuellement album triple platine et album de l'année 2004 aux CMA) et j'ai réalisé qu'il y avait beaucoup de choses que j'avais envie de dire à ces gens, de partager avec eux. Peut être parce que c'était très calme... vous savez, vous pouvez vraiment penser à tout cela... et quand j'ai réalisé qu'il manquait pleins de choses, j'ai pris ma guitare et j'ai commencé à parler de ma vie de manière à ce que cela puisse refléter au mieux la leurs."

Et cette vie est pleine de rencontres qui peuplent les chansons de Kenny Chesney. Toutes les personnes du dernier album Be As You Are sont réelles. Elles font partie de l'univers de Kenny.

"J'ai écrit "Sherrie's Living In Paradise" parce que littéralement la fille de la chanson refuse de croire que mes potes et moi sommes musiciens ou compositeurs. On a essayé de la convaincre à tout prix et j'ai voulu défendre mon honneur... Alors j'ai écrit et écrit et cela m'a pris une semaine. Et pendant ce temps, j'ai réalisé que ces personnes étaient de très bons sujets d'histoires n'attendant qu'à être racontées."

Ces personnes, qui sont des amis de Kenny,l' inspirent donc, tout comme l'océan et l'ambiance des îles. Il y vit simplement, loin de l'agitation urbaine. Et Be As You Are est un peu comme un album de souvenirs. Les chansons capturent l'instant comme un polaroid

"Au fond, je suis une personne basic. J'aime les endroits simples- et les personnes qui sont heureuses d'exister. C'est le cas dans les îles... Je plaisante en disant que je peux perdre mon temps, que je peux me retrouver et d'une manière surprenante que je peux me dépouiller pour être simplement un autre gas."

"De plusieurs manières, quand je suis dans les îles, le temps s'arrête. Je peux m'y rendre, y passer un mois ou deux, puis prendre la route pendant six mois, quand je reviens, c'est comme si je n'étais jamais parti. C'est très spécial. C'est comme un temps spécifique aux Carraïbes, où une minute peut devenir une heure si on est allongé au soleil- à sentir la chaleur nous envahir, à regarder les nuages bouger- et puis il y a aussi des moments très agités, très rapides, qui vous coupent le souffle- et vous avez l'impression que quelques heures passent en quelques minutes, parce qu'on se débat avec l'océan,avec les vagues qui claquent et on prend du plaisir. On peut gérer ces moments et on sait qu'on sera okay, parce que le rythme de la vie prend soin de vous. Et quand on peut vivre comme cela, on n'a plus à s'inquiéter.

Tout est ici: tous les sentiments, tous les frissons, toutes les sensations de la vie. Tout ce qu'on a à faire est de se pointer et d'être prêt à expérimenter le jour à venir. Et Be As You Are parle de cela, et quand je pense à cet album, j'espère qu'il est tout ce que les gens qui écoutent ma musique peuvent trouver pour eux-mêmes: cette paix et cette intensité, mais plus spécialement cette joie."

Si Kenny Chesney est capable de transmettre à ses fans une chose de sa musique, ce serait l'idée que peu importe le lieu où ils se trouvent et peu importe ce qu'ils font, ils peuvent parvenir à trouver l'endroit où ils seront comme ils sont. Donc si vous êtres fans de Kenny Chesney, tout ce qu'il vous reste alors à faire est d'écouter sa musique...

Karine